Yanagita Kunio

Yanagita Kunio (1875-1962) es ampliamente conocido en Japón por sus actividades como poeta, periodista y, principalmente, por sus investigaciones sobre el folclore japonés. Nacido en el seno de una familia de médicos de la prefectura de Hyōgo, estudió Derecho en la Universidad Imperial de Tokio y, tras graduarse, obtuvo una plaza en el Ministerio de Agricultura y Comercio, empleo que le permitió viajar por todo Japón, lo cual despertó su interés por las tradiciones orales de los pueblos que visitaba. Interesado desde su juventud en la literatura, Yanagita cultivó la amistad de célebres escritores como Shimazaki Toson, Tayama Katai o Kunikida Doppo. También colaboró estrechamente con el folclorista Kizen Sasaki, y el fruto de esta colaboración fue un nutrido número de publicaciones. Entre las obras de Yanagita destacan Tono monogatari (1910), recopilación de leyendas populares de la aldea de Tono, en la prefectura de Iwate; Relatos antiguos de Japón (1930), Minkan denshoron (1934), ensayo teórico sobre la tradición oral, o Nihon no matsuri (1941), sobre los festivales tradicionales (matsuri).